Corriere della Sera 21.12.03
SAGGI Tradotto in italiano il capolavoro del filologo Walter Burkert «La creazione del sacro»
Le paure dell’uomo? Vedi alla voce religione
Quale schema di comportamento unisce uno stormo di uccelli che aggrega le stelle isolate in figure - per orientarsi nel volo notturno - e una comunità di sapiens sapiens che associa a cieli, boschi e caverne gli dei e i demoni di un pantheon primordiale? Secondo Walter Burkert (di cui esce ora in italiano il capolavoro, La creazione del sacro) è la tensione comune a scremare l’ordine dal caos, a strutturare un rapporto col mondo vantaggioso per il singolo e per il gruppo. Il delinearsi del trascendente nel cervello umano sarebbe così una delle risposte adattative più efficaci maturate nell’evoluzione: anzi, forse la più efficace, dato che aiuta a incanalare, per esempio, l’angoscia per la morte propria e dei propri cari (il lutto). Per suffragare la tesi, Burkert (filologo svizzero-tedesco capace di dominare biologia e antropologia, etnologia e linguistica) estende a tutto il testo proprio la costante analogia tra uomo e animale, o, se si preferisce, non smette di riimmergerci nella nostra animalità, in una visuale spiccatamente antiantropocentrica, e inquadra nel «sacro terrore» per la divinità un’applicazione della paura prodotta dallo sguardo del predatore; nella «gerarchia» ultraterrena una trasposizione della relazione re-sudditi presente anche nelle società di primati; e nelle narrazioni mitico-fiabesche sulle imprese di dei ed eroi un percorso (fuga-prova da superare-successo-rientro con inseguitore alle spalle) che riproduce quello dei ratti alla ricerca del cibo. Più di ogni altro studioso, Burkert dimostra in questo modo l’infondatezza dei pregiudizi contro le spiegazioni naturalistiche dei fenomeni culturali, ritenute di solito aride e spoetizzanti. Se infatti la religione, in questa prospettiva, diventa soprattutto uno dei meccanismi dell'autoregolazione biologica della specie, non si può non restare avvinti dalla trama profonda di tale meccanismo, e cioè dall’intensità emotiva ed estetica che lo rende insurrogabile.
WALTER BURKERT La creazione del sacro, Edizioni Adelphi Pagg. 249 €32
