La Repubblica 19.12.03
IL SUCCESSO DEL LIBRO DI FRAU
SE ATLANTIDE ESCE DAL MITO E DIVENTA STORIA
di PAOLO MAURI
L'ultimo evento risale a pochi giorni fa: al Suor Orsola Benincasa si è tenuta una tavola rotonda con cinque antichisti per discutere la tesi avanzata da Sergio Frau nel suo libro-inchiesta sulle colonne d'Ercole, edito da Nur Neon. Come i lettori di Repubblica ricorderanno (il nostro giornale ha anticipato le parti salienti del libro) si tratta né più né meno di una vistosa correzione alla geografia in uso dal Medio Evo in qua. Dante pone infatti le Colonne a Gibilterra, ma questo comporta (sto riassumendo alla buona) una stupefacente lettura dei testi antichi: risultano infatti tutti sbagliati, con città e luoghi di cui non si trova alcuna traccia archeologica o almeno documentaria.
Frau ha spostato le Colonne al Canale di Sicilia e improvvisamente tutto il puzzle della geografia antica è tornato al suo posto: le città, gli dei, il problema della navigazione? Rileggendo Platone alla luce della tesi avanzata da Frau si risolve persino il problema di Atlantide. Altro non sarebbe che la Sardegna, passata attraverso autentici cataclismi. Ma all'autore non preme affatto mettersi nella lunga schiera dei cercatori di Atlantide, genere prediletto dai fantaarcheologi, molto di più gli preme la verifica di quanto ha scoperto. Nei pochi mesi che ci separano dall'uscita del libro, che è già alla sesta ristampa con circa ventimila copie vendute, non poche per un tomo di oltre seicento pagine e zeppo di citazioni, le conferme non sono mancate.
Per Luis Godart, che è un celebre archeologo, l'inchiesta di Frau «lancia una teoria rivoluzionaria, e costringe chiunque a ripensare molte delle certezze che riguardano gli studi in corso». Per il geologo del Cnr Mario Tozzi il libro è «per molti aspetti clamoroso».
È già clamoroso, aggiungiamo noi, che il lavoro di un giornalista sia stato preso così sul serio dall'Accademia in genere gelosa dei suoi territori, ma qui tutto è documentato e l'ipotesi viene appunto consegnata nelle mani di coloro che per mestiere si occupano di geografia e di storia antica perché dicano la loro.
La rivista Diogéne sta appunto per pubblicare nel suo numero 2004, un dossier sulle Colonne d'Ercole di Frau con contributi di Andrea Carandini, Luciano Canfora, Sergio F. Donadoni, Jean Bingen e Vittorio Castellani.
Castellani, che è un astrofisico della Normale di Pisa, aveva scritto anni fa un libro in cui collegava il discorso di Platone su Atlantide con l'innalzamento dei mari alla fine dell'ultima glaciazione che avrebbe provocato la sommersione di vasti territori popolati. Proprio quel libro aveva spinto Frau a condurre la propria inchiesta e oggi Castellani definisce il lavoro di Frau incredibile per i risultati raggiunti e per la mole di dati accumulati. Castellani aveva posto Atlantide nelle Isole Britanniche ma dopo aver letto Frau si è convinto di aver sbagliato. «Di colpo tutto si fa chiaro e in particolare si fa chiaro quanto Platone dice nel Timeo di Atlantide: "perché davanti a quella foce che viene chiamata come dite, le Colonne d'Eracle, c'era un'isola? e a coloro che procedevano da essa si offriva un passaggio alle altre isole, e dalle isole a tutto il continente che stava dalla parte opposta intorno a quello che è veramente mare". Passo che ha formato la croce di tutte le collocazioni di Atlantide, e che mal si attaglia, e con fatica, anche all'ipotesi delle isole britanniche. Tutto invece pare ora diventare chiaro. Al di là del canale di Sicilia c'è Atlantide-Sardegna, e al di là ancora altre isole sino ad arrivare al continente che, dall'Italia alla Spagna ed alle coste africane davvero circonda un mare: il Tirreno-Mediterraneo». Insomma, se tutto è vero, Atlantide esce dal mito e diventa storia, perché poi la Sardegna nella sua realtà archeologica è ancora poco studiata. L'inchiesta di Frau è stata alla base di due speciali televisivi e l'impressione è che più si procede negli studi e più se ne discuterà.
gli articoli precedenti
Senza titolo
Stargate: Fabio Tamburini sarà a Malta per indagare sulle Colonne d'Ercole. La memoria collettiva le ha sempre collocate a Gibilterra tra Mediterraneo e Atlantico. Il giornalista Sergio Frau rivoluziona tale tesi e le pone nel canale di Sicilia. Nella seconda parte si seguono le tracce di Atlantide. Secondo Frau, l'isola scomparsa era situata in Sardegna.
E se Atlantide fosse davvero la Sardegna? Ercole voleva il numero chiuso contro i greci
di Roberta Mocco
Magari sarà per via di quella sardità già segnalata dal cognome: “Non sono io, sono gli antichi a dirlo: Platone, Erodoto, mica niente”. Eppure è proprio Sergio Frau, 54 anni, (nella foto), romano, inviato di Repubblica - redazione Cultura - di madre bergamasca e padre sardo (nato in “Casa Frau” di Pula), ad aver pensato l’impensabile: identificare la Sardegna con Atlantide. Un’isola dal nebuloso passato di cui resta visibile traccia solo nei nuraghi, e una terra - isola, continente? - impregnata di mito e leggenda, sparita o sprofondata da qualche parte e cercata dappertutto, posizionata dovunque da migliaia di libri e teorie. E sarebbero la stessa isola, secondo la ricerca di Frau “Le colonne d’Ercole: un’inchiesta”, pubblicata dalla casa editrice romana Nur Neon. Ponderoso volume, “un mattone” - scherza l’autore - di 672 pagine, dense di richiami e citazioni, di carte e mappe di ogni epoca, frutto di due anni di ricerca sistematica e maniacale su testi antichi e materiale specialistico.
Punto di partenza della teoria di Frau è una specie di Rivoluzione Copernicana della protogeografia: spostare le colonne d’Ercole, confine tradizionale del mondo antico oggi identificato con lo stretto di Gibilterra, nel Canale di Sicilia: il braccio di mare tra la Tunisia e la Sicilia, che un tempo era molto più angusto.
L’intuizione di Frau è scattata proprio dalle analisi geologiche di come era il Mediterraneo millenni fa, compiute da Vittorio Castellani, ordinario di Fisica stellare all’Università di Pisa. Nel libro “Quando il mare sommerse l’Europa” l’astrofisico spiega che nella protostoria (circa cinquemila anni fa) il livello del mare Mediterraneo era assai più basso di adesso. E illustra il tutto con dovizia di cartine. Ed è proprio sfogliando il libro di Castellani che Frau si trova di fronte la mappa dello stretto di Gibilterra e, nella pagina a fianco, quella del canale di Sicilia, dove allora i fondali erano più bassi di 200 metri. Praticamente due stretti, anziché uno, e tutti e due nel Mediterraneo. E che succede? Prima il panico di un giornalista che, per quanto di lunghissima esperienza, si sente sempre un po’ “ospite” negli ambienti accademici e specialistici. Scrive Frau nel suo libro: “Dàgli a ripetersi - per riprendersi- che, certo, quella era una sorpresa solo per ignoranti. Che era mica una cartina inedita, quella, e che chiunque va per mare la conosce, che non era certo uno scoop”. Ma, da buon sardo ostinato, Frau comincia la ricerca per capire chi per primo avesse accreditato la tradizionale collocazione a Gibilterra. Consulta i testi di viaggiatori e geografi antichi, li confronta con le interpretazioni teoriche date nei secoli dagli studiosi e scopre tutta una serie di incongruenze che vengono “aggiustate” con un lungo sforzo interpretativo, fino a separare nettamente ciò che gli antichi dicono e ciò che gli studiosi pensano.
Il primo geografo a piazzare chiaramente le colonne d’Ercole a Gibilterra fu Eratostene, per esigenze di “simmetria propagandistica”. Eratostene era al servizio di Alessandro Magno, “uno abbastanza fissato con la geografia - sentenzia Frau - tanto che in giro per le sue conquiste portava sempre con sé alcuni soldati addetti a misurare la distanza percorsa contando il numero di passi fatti”. Gli enormi spazi percorsi a Oriente dalle truppe di Alessandro smentivano la tradizione secondo cui la Grecia fosse il centro del mondo conosciuto: a meno che le colonne d’Ercole non venissero collocate a Gibilterra. Ed ecco nata la tradizione che, secondo Frau, non ha niente a che fare con quello che gli antichi greci pensavano dei veri confini del loro mondo. Nessuna distanza, nessun itinerario descritto dai viaggiatori della Grecia classica coincide con la mappa del mondo così come si delinea considerando l’intero Mediterraneo come “terra cognita” dagli antichi Greci.
Tutto invece va al posto suo se si limita questo spazio al Mediterraneo orientale. Anche la vera collocazione della zona di influenza della Grecia antica, che terminava dove cominciava la porzione di mare dove spadroneggiavano Fenici e Cartaginesi: cioè ad ovest della Sicilia, appunto. Le colonne d’Ercole verrebbero così a delimitare quella che il grande Sabatino Moscati, sui Quaderni dell’Accademia dei Lincei, ha chiamato la “cortina di ferro” dell’antichità.
E la Sardegna come diventa Atlantide? Ricollocando le colonne d’Ercole nel canale di Sicilia, traslocano all’interno del Mediterraneo tutti quei miti e luoghi leggendari estromessi nell’Oceano e lì lasciati in balìa alle ipotesi più peregrine. Lo stesso Frau, più che di Atlantide, preferisce parlare di Isola di Atlante, perché il nome Atlantide è stato usurato dagli “ufaroli”, come li chiama lui: tutti coloro che sulla leggenda dell’isola-continente sprofondata hanno sovrapposto di volta in volta gli extraterrestri, i Mu, l’Antartide e via delirando. Questa teoria dirada un po’ le nebbie affascinanti dei miti per mostrare un solido sostrato di prosaica verità. “I miti non erano favole e basta - dice Frau. - Non questi miti, che raccontavano di terre lontane ma spiegavano come raggiungerle e elencavano tutto quello che ci si trovava con pedanteria minuziosa, come fa Platone per Atlantide nel “Crizia”. I miti erano racconti e anche sistemi di mnemotecnica per costruire a mente una geografia del tempo antico”. Tutto coincide: l’isola di Atlante è descritta come terra dal clima mite, che dà più raccolti all’anno, ricca di metalli preziosi, regnante sui Tirrenici, ossia il “popolo delle torri”. Le torri sono i nuraghi, gli ottomila nuraghi che secondo gli studiosi affollavano l’isola a quel tempo.
Non solo: le descrizioni coincidono in maniera impressionante anche con quello che si diceva di un altro luogo del mito, la Tartesso terra ricca di messi e frutti, ma soprattutto terra dell’argento, di miniere ricchissime e famose. Quelle per cui il Gennargentu era davvero, nell’antichità, la “porta dell’argento”. Tartesso, identificata di volta in volta con terre d’oltreoceano, l’Andalusia, la Spagna, persino la Britannia. Un’altra prova dell’equazione Tartesso uguale Sardegna è la stele in pietra ritrovata a Nora, e che ora giace in un angolo un po’ trascurato del museo Archeologico di Cagliari. Lì è incisa la scritta fenicia con il nome di “Tarshish”.
Quello che più conforta la reinterpretazione fatta da Frau è che le distanze e i riferimenti geografici, che gli antichi fanno nel raccontare di queste due terre mitiche, risultano alla perfezione; cosa che non succede invece se si spostano le colonne d’Ercole a Gibilterra.
Qualche difficoltà di spiegazione viene dalle date che indica Platone per dare i tempi della storia gloriosa di Atlantide. Parla infatti di “novemila anni” nel passato rispetto alla sua epoca. Qui Frau si ritrova a fare l’ “aggiustamento” più rilevante sulle parole degli antichi, e lo fa seguendo ancora una volta una logica prosaica che allontana dalle suggestive leggende. Non è pensabile che un popolo che usava i metalli, conoscitore della scrittura, potesse esistere nel Diecimila prima di Cristo. E strano è misurare in anni il tempo, cosa che i Greci non facevano mai. Tutto torna, invece, se si interpreta come “mesi” ciò che per secoli è stato tradotto come “anni”. Un rammendo interpretativo visibile, ma motivato.
In questo modo, inoltre, coinciderebbero i tempi con lo sviluppo della civiltà nuragica, il popolo “venuto dal mare”, come lo chiama Platone, ossia gli Shardana, gli stessi che ritroviamo poi schiavi del faraone Ramsete. E la fantasmagorica “inondazione” che avrebbe colpito Atlantide? Colpì in effetti la Sardegna nuragica, trasformata in una palude, abbandonata da gran parte del suo popolo.
Al posto dei terreni fertili e verdeggianti restano gli acquitrini di quello che ora è il Campidano Ed ecco ricostruita la strada che li porta, vinti, in catene, alla corte di Ramsete. Una teoria complessa e affascinante- quella di Sergio Frau- che spiega tanti di quegli enigmi rimasti aperti sul passato del Mediterraneo antico. E che a noi sardi, sempre un po’ piagnoni, regalerebbe una patente inaspettata di civiltà grandiosa.
La parola agli archeologi veri
Sergio Frau, 54 anni, romano figlio di padre sardo e madre bergamasca, lavora nella redazione Cultura di Repubblica. Che cosa dicono di lui gli archeologi “veri”? Cosa pensano delle sue teorie?
Maria Giulia Adamasi Guzzo, docente di Epigrafia semitica all’Università “La Sapienza” di Roma: “Un brutto tiro a chi pensava che tutto ormai fosse assodato. I dati raccolti s’incastrano l’un l’altro. Si deve, dunque, ricominciare a fare i conti con le datazioni delle altre fonti classiche. Forse essere disposti a reinterpretarle, a capirle davvero”.
Lorenzo Braccesi, docente di Storia antica all’Università di Padova: “Quando i Greci, in età classica, divulgano il mito di Atlantide sono senz’altro convinti che si sia trovata al di là di Gibilterra. La tradizione a cui attingono, però, poteva benissimo averla ubicata in un remotissimo e non più storicizzabile passato, al di là di Colonne d’Eracle, situate originariamente sul Canale di Sicilia…”.
Sergio F. Donadoni, egittologo, accademico dei Lincei: “Ce ne sono talmente tante di Colonne d’Ercole in giro che le prime potrebbero essere state davvero lì, al Canale, e poi spostate man mano che il mondo si faceva più grande”. Sergio Ribichini, storico delle religioni e ricercatore all’Istituto di studi fenicio-punici del Cnr: “ Mentre leggevo ho preso appunti. Per dire no, che qui non sono d’accordo e neppure qui e nemmeno là; e ancora: boh, forse, chissà. Ma ho pure cominciato, lentamente, quasi con ritegno, a dirmi: sì, caspita, è vero, com’è che non ci avevo pensato, ma guarda, e io che non c’ero arrivato, ha ragione, anzi, però…”
Giovanni Lilliu, archeologo e accademico dei Lincei:”Di fronte a dati nuovi è un obbligo - in archeologia - rivedere le proprie convinzioni”.
Per i più curiosi ecco l’email di Sergio Frau: s.frau@repubblica.it
Atlantico, Cipro, Sahara: tre nuove spedizioni pronte a partire
Caccia ad Atlantide, città perduta sotto un mare d' acqua o di sabbia
L''antica civiltà raccontata da Platone torna al centro dell'attenzione e delle ricerche degli archeologi e degli esploratori Quel luogo fantastico prende forma sempre più concreta Non è soltanto letteratura La maggiore isola di un arcipelago, coperta dalle acque 11.000 anni fa fu inghiottita da un mare di sabbia: una tesi già accreditata nell' Ottocento
di CINZIA DAL MASO
ROMA - Allacciate le cinture, si parte. Destinazione: Atlantide. Tre spedizioni sono pronte a "salpare" per dimostrare che il grande impero perduto è esistito davvero. Per sciogliere il millenario enigma con prove concrete, e usando i dialoghi di Platone come mappa del tesoro. Non si pongono neppure il dubbio che quello di Platone sia solo un mito, ambientato in un' isola inesistente oltre i limiti del mondo allora conosciuto, le Colonne d' Ercole (come diceva già Aristotele e, da ultimo, un libro in uscita in questi giorni in Francia, "Atlantide la solution oubliée" di Jacques Hébert, ed. Carnot). Per loro quel luogo è assolutamente reale. Anzi, secondo l'archeologo Jacques Collina-Girard dell'Università di Aix en Provence, è proprio lì dove lo descrive Platone, un'isola in Atlantico poco oltre le Colonne. Ora è nota come la piattaforma di Spartel, sommersa da oltre 100 metri d'acqua, ma durante l'ultima glaciazione era terra emersa. Un'isola, la maggiore di un arcipelago di sette isole, l'ultima a venire coperta dalle acque circa 11.000 anni fa, come racconta Platone. Questo Collina-Girard lo mise nero su bianco già nel 2001. E l'estate prossima partirà alla ricerca delle prove. Tracce di vita sulla piattaforma, indizi che rivelino che, prima di essere inghiottita dai flutti, quell' isola era abitata dall' uomo. Ha trovato i compagni giusti, gli esploratori di oceani Paul-Henri Nargeolet e George Tulloch, capifila delle molte spedizioni che hanno recuperato gli oggetti dal Titanic. Con un sommergibile indagheranno le grotte dell'isola sommersa così come hanno ispezionato le cabine del transatlantico. Alla ricerca di tesori non meno preziosi. La seconda spedizione vagherà invece le primavera prossima tra le sabbie del Sahara, capofila l' inglese Carla Sage. La tesi non è nuova, risale all' Ottocento. E ai primi del Novecento si fece romanzo grazie alla penna di Pierre Benoit. Atlantide era un grande impero continentale che commerciava con i popoli del Mediterraneo. Lo inghiottì un mare non d'acqua ma di sabbia. Del resto, i geologi sanno bene come l'innalzarsi delle temperature abbia trasformato la fertile pianura sahariana in deserto. Ora, Sage ne è convinta, l'high-tech scoverà anche l'antica metropoli sommersa dalle sabbie. Gli annunci delle due spedizioni sono stati preceduti dall'uscita negli Usa per Origin Press di un bel libro illustrato con tanto di mappe batimetriche e modelli 3D a dimostrare che Atlantide è al largo della costa di Cipro. L'autore, Robert Sarmast, ha individuato una piattaforma a circa 1.500 metri di profondità che, secondo lui, prima dell'ultimo scioglimento dei ghiacci era terra emersa e corrisponde punto per punto al racconto platonico. Conta anche lui di andare a indagare, convinto di trovare sotto il Mediterraneo mura, templi e palazzi. E intanto c'è chi la propria Atlantide sta già cominciando a scoprirla. Sono gli archeologi inglesi della Newcastle University che a settembre hanno trovato selci e altri oggetti preistorici al largo della foce del fiume Tyne. Per caso, durante un corso di subacquea. I geologi sanno da tempo che, nell'ultima glaciazione, il mare del Nord era una vasta pianura poi sommersa dalle acque. Ma gli archeologi hanno sempre giudicato difficile trovare tracce di vita così antica tra i flutti. Il caso ha dimostrato che invece si può. Così ora l'English Heritage ha deciso di mettere in campo le più aggiornate tecnologie per mappare il fondale del mare del Nord. E scovare ogni traccia possibile dei nostri antenati
L'archeologo Jacques Collina-Girard ha trovato la sua 'antica civiltà'
è un' isola di fronte a Gibilterra
l'intervista
ROMA - Archeologo e paleontologo, Jacques Collina-Girard si è imbattuto in Atlantide per caso. «Stavo facendo ricerche con dei colleghi in Marocco, studiavamo gli effetti dell' ultimo grande cambiamento climatico. Scoprimmo che tra le terre che vennero sommerse c'era un' isola di fronte a Gibilterra. Non ebbi dubbi, è l' Atlantide di Platone». La geologia corrisponde con il racconto del filosofo? «Tutto: la collocazione, la descrizione dell' isola, l'epoca della catastrofe». Platone dice che l'isola "era più grande della Libia e dell'Asia riunite", mentre la sua Atlantide misura circa 14 chilometri per 5. E Platone parla di un cataclisma improvviso, non di un lento alzarsi delle acque. «Sono invenzioni di Platone per "drammaticizzare" maggiormente l'evento. Come lo è anche l'idea di una civiltà progredita. Io non credo al mito di Atlantide, ma a un evento che gli uomini sperimentarono e poi tramandarono oralmente. Videro le acque impadronirsi delle terre al termine dell'ultima glaciazione e inventarono la storia di Atlantide così come quella del diluvio universale. Platone l'ha usata per un suo insegnamento, aggiungendoci la descrizione della società ideale». Chi erano gli uomini che vivevano sull' isola ora sommersa? «Cacciatori e raccoglitori del Paleolitico. Nessuna civiltà altamente progredita, gli "Atlantidei" non costruivano templi o palazzi favolosi». E cosa spera di trovare con le sue indagini dell'estate prossima? «Voglio esaminare da vicino l'antica linea di costa, cercare caverne o altri luoghi dove gli uomini del Paleolitico si possono essere insediati, trovare magari oggetti che possano rivelare se gli abitanti dell'isola venivano dall'Africa o dall'Europa». è importante? «Moltissimo. Platone dice che Atlantide invase altre terre, e credo che si riferisca a una colonizzazione del nord Africa da parte di genti europee durante il picco della glaciazione circa 20.000 anni fa. Spero di poterlo dimostrare». (c.d.m.)
