Yahoo! Salute, Il Pensiero Scientifico Editore giovedì 3 giugno 2004
Psichiatria, Psicologia e Neurologia
Schizofrenia e cancro
di Simona Lambertini
Sono numerose le ricerche che hanno rilevato come nei pazienti schizofrenici ci sia una bassa percentuale di casi di tumore: ora un ampio studio condotto dall’Institute of Cancer Epidemiology di Copenhagen (Danimarca) rivela che le famiglie di questi tipi di malati mentali non sono protette geneticamente dal cancro. Se ne parla sull’American Journal of Psychiatry.
Per cercare di verificare l’idea secondo la quale la schizofrenia potrebbe fornire una protezione genetica contro il cancro, il gruppo di ricerca danese ha preso in considerazione i dati del Danish Central Population Registry relativi ad un gruppo di 2 milioni di genitori di figli nati dopo il 1935 e del Danish Psychiatric Central Register riguardanti 20 mila genitori di figli con schizofrenia: “Se questa relazione fosse vera”, commenta Susanne Oksbjerg Dalton, coordinatrice della ricerca, “un più basso rischio di cancro dovrebbe verificarsi non solo nei pazienti schizofrenici ma anche nei loro familiari, soprattutto quelli di primo grado”. Dall’analisi dei dati è emerso che non ci sono differenze per quanto riguarda il rischio di cancro nelle famiglie dei soggetti schizofrenici e in quelle dei non-schizofrenici: gli unici dati statisticamente significativi riguardano un aumentato rischio per il cancro al polmone nelle madri di questi pazienti e un diminuito rischio per le leucemie in entrambi i genitori.
Gli autori dello studio non si sbilanciano troppo: “I risultati della nostra ricerca non offrono un supporto alla teoria secondo la quale la schizofrenia protegge dal cancro”, commenta la Dalton. D’altra parte servono ancora molti studi per fare chiarezza sull’ancora dibattuta origine genetica di questa particolare malattia mentale.
Bibliografia. Oksbjerg Dalton S, Laursen T, Mellemkjaer L et al. Risk for cancer in parents of patients with schizofrenia. Am J Psychiatry 2004;161:903-908.
